心理行为症状（BPSD)常见于认知症老人的日常生活、是痴呆的重要表现症状。给介护者带来沉重负担，是促使认知症老人入住专业介护机构的主要原因。

国际老年精神医学会（Interna- tional Psychogeriatric Association; IPA）1996年将『认知症的心理行为症状BPSD:Behavioraland Psychological signs and Symptoms of Dementia』定义为认知症患者频繁出现的不正常的知觉、思考内容、情绪及行为症状（symptoms of disturbed perception, thought content, mood or behavior that frequently occur in patients with dement- ia ）。

心理行为症状（BPSD)的相关研究表明、认知症进展期的各阶段都可能发作，另外全部患者在一定的期间、都可能出现某种类型的BPSD 症状。阿尔兹海默型认知症患者的64%在初期阶段会出现1种以上的BPSD 症状。认知症患者与正常人相比、出现行为障碍的比率为40倍以上。有研究发现、认知症患者的61%会出现1种以上的行为障碍、31%出现重度的BPSD症状。